A Herdade Maria da Guarda (HMG), nas imediações de Serpa, no Baixo Alentejo, é um dos maiores produtores particulares de azeite do País, reclamando cerca de 3% da produção nacional. No entanto, poucos consumidores nacionais têm acesso aos seus produtos. A razão é simples: esta exploração agrícola, gerida por João Cortez de Lobão, antigo jornalista e ex-administrador do BCP, exporta quase 100% da sua produção, ano após ano, para o mercado italiano.