Neste livro, o autor oferece-nos um retrato do contexto complexo em que viveu na sua juventude. Da cidade búlgara da infância, verdadeiro cruzamento de povos e culturas e onde a vida era impetuosa e barulhenta, à organizada e empresarial Manchester ou da imperial Viena à pacata Zurique, são estes os cenários que moldarão o seu crescimento, sempre sob os efeitos da conturbada relação com a mãe, narrados numa prosa íntima, intensa e veloz.