A escola é obrigatória e gratuita em Portugal, o que não significa que não implique despesa. Embora os manuais escolares também sejam gratuitos, há material escolar e equipamento desportivo a comprar e refeições a pagar.
Um ano de escola pode custar às famílias quase 1.500 euros no público e quase seis vezes mais no privado
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Entre material escolar, equipamento desportivo, alimentação e atividades extracurriculares, um ano na escola pública pode significar para as famílias uma despesa de 1.493 euros, apesar dos manuais gratuitos. No privado, incluindo propinas e estes gastos, a fatura dispara para mais de oito mil euros. Os cálculos são apresentados no "Guia para o Regresso às aulas", do Dr. Finanças.
