Foi um filantropo antes e depois da presidência e um ativista dos direitos humanos, mas o seu legado como 39º presidente dos Estados Unidos ficará para sempre marcado pela crise dos reféns norte-americanos no Irão – um enormíssimo disparate da CIA, que terminou no mesmo dia em que Jimmy Carter deixou a Casa Branca (a 21 de janeiro de 1981) para nela entrar Ronald Reagan.
O mais mal-amado dos presidentes
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Assinou o Acordo de Camp David com o presidente egípcio Anwar Sadat e o primeiro-ministro israelita Menachem Begin (em setembro de 1978) e o acordo de controlo nuclear Salt II, entre outros.
