Em 1997, na lista das 25 personalidades mais influentes dos Estados Unidos publicada pela insuspeita revista ‘Time’, surgia pela primeira vez o nome do senador republicano John McCain – juntamente com a primeira mulher alguma vez nomeada secretária de Estado, Madelaine Albright (uma checoslovaca que os europeus haveriam de ficar a conhecer profundamente quando o Kosovo explodiu), o desportista Tiger Woods, o artista pop Babyface, o magnata húngaro George Soros, o também republicano Colin Powell (que a revista achava que chegaria a presidente), o personagem de banda desenhada Dilbert e um elevado número de ilustres desconhecidos para o resto do mundo. “Quando os senadores veem John McCain nas televisões, apertam os dentes e dizem uma oração”, escrevia a Time sobre aquele que já era conhecido pela alcunha de Republicano Rebelde – que ele próprio usava em várias ocasiões.