As tropas de defesa de Israel (IDF) já cercaram Khan Younis, a maior cidade do sul de Gaza – onde se encontram milhares de palestinianos que, segundo relatos cruzados estão mais ou menos encurralados nas suas próprias ruas. Os palestinianos queixam-se de que não podem avançar para norte – as tropas israelitas não deixam – e que o congestionamento a sul transforma qualquer movimentação extremamente difícil. A única saída dos civis é em direção ainda mais a sul, para a região de Rafah.
Adnan Abu Hasna, representante da agência para refugiados palestinianos, deu mais detalhes sobre o desastre humanitário em Rafah. Centenas de milhares de deslocados devem chegar à cidade mais ao sul de Gaza. “As forças israelitas estão a empurrar as pessoas não apenas para o sul, mas empurrando-as pessoas para o sul do sul", disse. "Esperamos ter mais de um milhão de pessoas nos próximos dias deslocadas para Rafah", disse, citado pela Al Jazeera. "Temos dezenas de milhares de famílias nas ruas. Estamos próximos de um desastre”. Os cerca de 50 a 70 camiões de ajuda humanitária que entram diariamente em Gaza pela fronteira de Rafah não chegaram para atender às necessidades dos deslocados, revelou ainda.
As IDF adiantaram, citadas pela imprensa israelita, que avançaram em profundidade em Jabaliya, ainda no norte da Faixa de Gaza, para depois se dirigirem para Khan Younis, onde acreditam que grande parte da liderança do Hamas está escondida.
No final da tarde desta terça-feira, as IDF disseram que as tropas chegaram ao centro de Khan Younis e o major-general Yaron Finkelman, chefe do Comando Sul, informou que as tropas estão envolvidas nos combates mais intensos desde o início da invasão terrestre, há mais de um mês.
"Estamos no coração de Jabaliya, no coração de Shejaiya e, a partir desta noite, também no coração de Khan Younis", disse em comunicado. "Este é o dia de batalhas mais intenso desde o início da manobra terrestre, em termos de terroristas mortos, número de combates e uso de fogo do solo e do ar", disse.
Durante toda a segunda-feira e a madrugada de terça-feira, as IDf estiveram a operar em Jabaliya para destruir as infraestruturas do Hamas. Os soldados localizaram foguetes e outras armas e dirigiram ataques aéreos contra agentes do Hamas. Os militares de Israel estão a ponderar inundarem a rede de subterrâneos do grupo radical.
Por seu turno, a Força Aérea israelita continuou a realizar ataques em Gaza, com as IDF a dizerem que atingiram um grupo de agentes de elite do Hamas, o grupo Nukhba, durante uma operação conjunta. Ao mesmo tempo, a Marinha israelita realizou dezenas de ataques ao longo da costa de Gaza, ajudando as forças terrestres.
Do outro lado da batalha, o braço armado do Hamas adiantou que enfrentou o exército israelita em todas as áreas da Faixa na manhã de terça-feira. Um comunicado no canal do grupo no Telegram afirma que destruiu 24 veículos do exército em Khan Younis. E que uma unidade israelita foi alvo de um ataque de atiradores de elite al-Qassam (Hamas).
