Corria o ano de 1994 quando abriu uma sala de cinema nos arredores de Lisboa com um nome estranho. Com 300 lugares e um ecrã de 17 metros, foi a única sala de cinema em Portugal até hoje com tecnologia IMAX analógica. A ideia por trás da tecnologia é ter uma melhor e maior imagem e melhor som, passado num ecrã gigante com 17 metros para ter uma completa imersão no filme. A sala de cinema no Vila Franca Centro tinha 300 lugares, mas acabou por fechar em 2013.
Por detrás desta tecnologia, está a IMAX Corporation, empresa que viu as suas ações baterem um recorde esta semana, disparando para mais de 50 dólares, com o sucesso do 'Odisseia', o filme de Christopher Nolan que está a levar o grande público em todo o mundo a apaixonar-se novamente pelas grandes produções de Hollywood, mostradas numa grande tela. O realizador britânico é um apaixonado por esta tecnologia.
A companhia é a responsável pela tecnologia IMAX, através da qual certos filmes são filmados, com recurso a película de 70mm (a maior disponível no mercado) e depois exibidos, com a imagem a ser até 40% maior face a um ecrã de cinema normal, com imagens mais nítida e som mais forte.
Em Portugal, existem três salas com tecnologia IMAX (Lisboa, Cascais e Matosinhos), mas usam a versão digital e não a analógica que só está disponível em 41 salas de cinema em todo o mundo. Isto é, o tamanho da projeção é mais pequeno face ao IMAX 70mm analógico.
Seja como for, têm havido uma verdadeira corrida às salas de cinema, com sessões esgotadas, apesar de o preço do bilhete para o IMAX ser quase o dobro de uma sessão normal: 13,5 euros.
O filme sobre a epopeia de Ulisses, escrita por Homero e lançada no século VIII antes de Cristo, já gerou mais de 220 milhões de dólares em todo o mundo. Este valor pesa 25% nas receitas totais do filme lançado pelo estúdio Universal. No filme, Ulisses experiencia um difícil regresso a casa, Ítaca, depois de um muito longo cerco a Tróia, só quebrado recorrendo ao famoso grande Cavalo em madeira.
A IMAX prepara-se para arrecadar o dobro face ao 'Oppenheimer', também de Christopher Nolan, de 2023. Com um orçamento de 250 milhões de dólares, o filme já arrecadou mais de 920 milhões de dólares (cerca de 800 milhões de euros), segundo o site especializado em cinema IMDB Pro.
Entre os filmes de Christopher Nolan que geraram mais dinheiro estão: 'Oppenheimer' (975 milhões de dólares), “The Dark Knight” (mil milhões) e “The Dark Knight Rises” (1,1 mil milhões).
"É um génio. Como agradecer a um génio? Trabalhar com ele novamente", disse o presidente da IMAX Rich Gelfond, presidente da IMAX Corporation à "CNBC". "Estamos a abrir mais salas de cinema, estamos a instalar mais salas".
"Como era o canto das sereias? Todas as coisas que querias ser e depois todas as coisas que desejavas nunca ter desejado".
O fim de semana passado foi o terceiro consecutivo com vendas de bilhetes de mais de 50 milhões de dólares a nível global.
Perante o sucesso, a empresa vai prolongar a exibição do filme até meados de setembro. Nos EUA existem 25 destas salas, com IMAX original, com nove no Canadá e apenas sete no resto do mundo.
A ação já subiu 38% este ano, preparando-se para o quarto ganho anual, tendo subido mais de 100% no espaço dos 12 últimos meses. O gestor admitiu esta semana que está preparado para ouvir propostas pela empresa.
Tudo é grande no IMAX original: um projetor analógico pesa até duas toneladas, com uma altura de 1,80cm e um comprimento de 1,95cm. Já as câmaras para filmar (as 1570) pesam 180kg, o que requer uma logística bastante mais complexa durante as filmagens A enorme bobine de projeção conta com mais de 17km e pesa 240kg. Já os projetores contam com várias décadas de vida, não têm sido produzidos novos, e têm sido remodelados.
Mas já há mais filmes na calha este ano usando esta tecnologia: 'Spider-Man: Brand New Day', 'Resident Evil', 'Digger' com Tom Cruise, 'Godzilla Minus Zero', 'The Adventures of Cliff Booth', de David Fincher com Brad Pitt e escrito por Quentin Tarantino, 'Street Fighter' ou 'Dune: Part Three'.
A moda do IMAX parece ter deixado para trás o avanço dos filmes da Netflix. O filme 'O Irlandês' de Martin Scorcese partiu para os Óscars em 2020 com 10 nomeações, apesar de não ter vencido nenhum. Feito para a Netflix, estreou primeiro nas salas de cinema onde esteve algumas semanas em exibição, mas de forma limitada, antes de estrear na plataforma.
A exibição em salas de cinema antes da entrada na plataforma é uma exigência dos Óscars ou do Festival de Cannes ou, caso contrário, não têm direito a concorrer aos prémios.
Também o filme 'Roma' de Alfonso Cuarón passou pelo mesmo processo, com exibição limitada em cinemas, antes da estreia na plataforma. Acabou por ser nomeados para 10 Óscars em 2018, tendo vencido três, incluindo Melhor Filme Estrangeiro.
A febre do 'Odisseia' levou mesmo um casal alemão em trabalho na Indonésia a deslocarem-se a Melbourne na Austrália para assistir ao filme (na única sala destas no hemisfério sul), conforme contou o "The Guardian".
O 'filme' dos projetores
Um dos problemas dos projetores analógicos IMAX é que não fazem nenhum novo há 50 anos. A empresa tem estado a recuperar alguns,
Algumas das peças para construir novos projetos, já não existem e até os documentos com o desenho original já não existem, com poucos engenheiros a serem capazes de perceber totalmente os sistemas, segundo o relato feito por fontes da IMAX à "Variety".
A transição do filme para a projeção digital teve lugar a partir do início do século, com ganhos de poupança na passagem para o digital. Apenas autores como Christopher Nolan e Denis Villeneuve é que fazem questão de filmar neste formato, levando a um revivalismo do IMAX.
A Imax percebeu em 2023, depois do sucesso de 'Oppenheimer' que tinha de expandir a sua frota de projetores. Durante um ano, andou atrás de projetores abandonados, partidos ou esquecidos, e procurando peças, tendo formado 60 novos projecionistas pelo meio.
Desta forma, conseguiu aumentar o número de projetores 1570 dos 30 de 'Oppenheimer' para 41 para o 'Odisseia'.
A Imax não distribui filmes, mas desenha e produz câmaras e sistemas de projeção, vendendo depois ou licenciado para salas de cinema em todo o mundo.
