Entende-se por desertificação, segundo a definição apresentada em 1994, na Convenção das Nações Unidas de Combate à Desertificação e à Seca (UNCCD em inglês), como a “degradação da terra nas zonas áridas, semiáridas e sub-húmidas secas em resultado da influência de vários fatores, incluindo as variações climáticas e as atividades humanas”. Assim, pode deduzir-se que existem áreas do Planeta que são mais suscetíveis do que outras, devido às características climáticas.