Fixemo-nos nesta geografia. Quando o Muro de Berlim caiu e a União Soviética foi dissolvida, a grande esperança europeia residia, então, numa Europa que fosse de Lisboa aos Urais. Sonho antigo de alguns europeus, essa Europa, entre as duas grandes fronteiras naturais a Ocidente e a Oriente, esteve na origem de duas guerras essenciais para se compreender a contemporaneidade europeia: as invasões Napoleónicas e a Segunda Guerra Mundial.