Aos 15 anos teve o seu baptismo de mar, como aprendiz numa barcaça que navegava no mar da Tasmânia, até que a depressão económica do início dos anos 1920 o levou a procurar outros mares, incluindo a Antárctida.
A campanha do Argus: Homens de ferro, em navios de madeira
Australiano nascido em Melbourne, em 1903, segundo filho de um poeta e líder sindical, Alan Villiers cresceu perto das docas, vendo veleiros da marinha mercante e desenvolvendo um enorme interesse pelo oceano – que se transformaria em paixão e que o acompanhou por toda a vida.
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